Самый знаменитый частный детектив Италии

В период с 1950-х по 1970-е годы прозвище, под которым он был известен, «Том», в просторечии использовалось для обозначения любого, кто занимался его работой: частным сыском. Как Томмазо Понци рассказывал в интервью, данном Энцо Бьяджи в 1983 году, он начинал «в области рогов», а затем, «не желая грешить скромностью», следил за многочисленными случаями саботажа и промышленного контршпионажа, обнаруживая, среди прочего, поддельные лекарственные препараты и духи Chanel N°5.

Это были годы экономического бума, и Томмазо «Том Понци» был колоритным персонажем, которого часто сравнивали в романтических тонах с детективами и шпионами, которые начали появляться в кино и на телевидении. Однако он был весьма противоречивым: убежденный фашист, в начале 1970-х годов он оказался в центре крупного скандала, связанного с незаконным прослушиванием телефонных разговоров, который фактически положил конец его карьере.

Понци родился 25 сентября 1921 года в Пуле, на территории современной Хорватии, а юность провел в Романье. В начале 1940-х годов он был чиновником Итальянской социальной республики, последнего воплощения фашистского режима, а после окончания Второй мировой войны, не найдя работы, занялся частной полицейской деятельностью. С другой стороны, в детстве он увлекался детективными историями и, когда прогуливал школу, чтобы сходить в кино, знал, кто убийца, «за четверть часа», говорил он Бьяджи.

В 1948 году он основал компанию Mercurius Investigazioni, которую вскоре переименовал в Tom Ponzi Investigazioni. От слежки за предполагаемыми предательствами он вскоре перешел к более запутанным расследованиям, завоевав внимание крупных частных компаний и известных личностей, в том числе иностранных.

Первое крупное задание он получил от генерального директора FIAT Витторио Валлетты, который поручил ему сбор долгов; в 1949 году он обнаружил сеть по производству поддельных кубиков для бульона Star, выслеживая фургоны. Он работал, в частности, на семью Аньелли и на Ага-хана III, духовного лидера низаритов (шиитской секты), который сомневался в верности своей четвертой жены, французской модели Ивонн Бланш Лабрусс, Мисс Франция 1930 года, известной как Бегум Ом Хабибех Ага-хан: после двадцати трех дней слежки выяснилось, что она была ему верна.

Понци попал во все газеты, потому что 10 октября 1956 года он также вмешался в похищение около сотни детей и трех учителей в Терраццано, в муниципалитете Ро, недалеко от Милана: два брата, Эджидио и Артуро Сантато, ворвались в школу и взяли их в заложники, требуя взамен выкуп. По прошествии примерно шести часов полиции так и не удалось разрешить ситуацию, поэтому, пытаясь обезвредить мужчин, рабочий Санте Дзеннаро вошел в школу, за ним последовал Понци, который сказал, что обездвижил похитителей кулаками. Дзеннаро был убит полицией, потому что за полуоткрытой дверью его приняли за одного из двух братьев.

В то время не существовало правил, определяющих границы работы частного детектива. По словам Понци, для выполнения этой работы требовались «интуиция, страсть, терпение и максимальная, максимальная конфиденциальность», а также ресурсы и свобода действий, которой, опять же по его словам, не было у полицейских.

В среднем каждый день ему передавали «около сорока новых дел, некоторые из них очень необычные», - писала Stampa Sera, дневное издание известной туринской газеты, закрывшееся в 1992 году. Его слава выросла настолько, что в 1967 году BBC рассказала о его работе в документальном фильме; три года спустя он сыграл комиссара в телевизионной драме I giovedì della signora Giulia, основанной на книге Пьеро Кьяры. В самые напряженные периоды у него было более 200 сотрудников. В 1970-х годах команда, собранная его агентством, охраняла боксы Ferrari, чтобы предотвратить саботаж.

Однако в начале 1973 года Понци был замешан в крупном деле о несанкционированном прослушивании телефонных разговоров против компании Montedison, по меньшей мере трех ежедневных газет (Il Messaggero, Avanti!, Paese Sera) и различных левых политиков. В частности, его обвиняли в организации, вместе с бывшим комиссаром криминальной полиции Вальтером Бенефорти, того, что газеты называли «делом телефонных шпионов» или «итальянским Уотергейтом», ссылаясь на скандал, который привел к отставке тогдашнего президента США Ричарда Никсона.

В его офисе в Лугано, Швейцария, были изъяты десятки коробок с катушками незаконных записей. Его арестовали, когда он находился в больнице в Ароне, на озере Маджоре, затем ему удалось укрыться в Ницце вместе с семьей: когда он вернулся в Италию шесть лет спустя, его приговор первой степени - один год и десять месяцев тюремного заключения - был отменен по амнистии, но у него отобрали лицензию на ведение следствия. До сих пор неясно, кто был инициатором прослушки: среди прочих упоминались секретные службы, а некоторое время спустя - масонская ложа P2.

В более поздние годы Понци утверждал, что стал жертвой преследований, связанных с его работой. По поводу скандала с прослушкой он сказал в интервью газете La Stampa, что был «идеальным козлом отпущения» и что он сам проводил «чистку», то есть работу по проверке на наличие жучков, в телефонах Эудженио Чефиса, президента Montedison. Он также выказывал определенную обиду за дело Терраццано, за которое Дзеннаро был награжден Золотой медалью «За гражданскую доблесть», в то время как он не получил никакого признания: по словам его брата Анджело, возможно, из-за его фашистских симпатий, а возможно, потому, что он рассказал, как полиция пыталась обвинить братьев Сантато в смерти рабочего.

Как писала несколько лет назад газета Il Corriere della Sera, Понци, однако, никогда не нравился полицейскому начальству и министерствам. В интервью Бьяджи он утверждал, что прошел через «двенадцать судебных процессов за десять лет» и всегда был «оправдан полностью». В 1984 году он заявил газете Corriere della Sera, что, как только получит лицензию, подготовит «ловушку для флорентийского монстра».

Однако лицензия так и не была ему возвращена. Официально он был владельцем агентства недвижимости, но в разговоре с Бьяджи сказал, что продолжает работать консультантом в сыскных службах. «Король частных детективов», как называла его в то время газета La Stampa, умер 9 мая 1997 года в Бусто Арсицио, в провинции Варезе, из-за осложнений от диабета, которым он страдал уже много лет. С его наследниками до сих пор связаны некоторые следственные органы.